Description

Quoi ? Un révolver de cowboy en Thuringe ?

Pourquoi donc l’une des plus belles firmes armurières allemandes s’est mise à produire des SAA 1873 de cowboys?

J. P. Sauer & Sohn est en effet une très honorable maison fondée à Suhl en 1751, au cœur d’une des grandes régions armurières allemandes. La marque fait partie des plus anciens noms de l’armurerie européenne et a toujours été associée à la production d’armes de qualité.

Elle a bien produit tant des armes militaires que des armes de chasse, des fusils fins, des carabines et des armes de poing.Tout ça au top.

Après la Seconde Guerre mondiale, l’histoire se complique : Suhl se retrouve en zone soviétique, l’ancienne structure est nationalisée côté Est, tandis qu’une continuité Sauer se reconstitue en Allemagne de l’Ouest, à Eckernförde dans le Schleswig-Holstein.

C’est cette branche ouest-allemande qui deviendra la Sauer moderne avant de se marier avec SIG à la fin des années 1970. SIG cherchait un partenaire industriel pour ses nouveaux pistolets et Sauer avait les capacités et le savoir-faire nécessaires pour industrialiser les P220 et P230.

Mais, dans les années 1960, la RFA est en pleine vague western. C’est une tradition en Allemagne.

Dès le 19°siècle, un excellent écrivain, Karl Friedrich May avait popularisé le genre Western par le biais de romans d’aventures très populaires. Il est même l’inventeur du personnage de l’Apache Winnetou. Ses romans connaitront une vague très populaire d’adaptation western télévisées et cinématographiques allemandes dans les années 60.

 Sauer & Sohn surfe donc sur cette mode Western – qui touche d’ailleurs toute l’Europe – quand elle se lance dans les années 60  dans la reproduction d’armes type Far West.

Ses meilleurs produits, à la qualité intraitable, seront ceux inspirés par le Colt Single Action Army 1873.

Ces revolvers, vendus sous les appellations « Western Six Shooters » et  « Western Marshal » et quelques variantes proches sont immédiatement reconnues pour leurs qualités de fabrication. Ils sont une sorte de haut de gamme par rapport aux meilleures répliques italiennes pourtant déjà excellentes de l’époque 60-80. 

A tel point que les Western Six Shooters de Sauer & Sohn seront notamment exportés vers le marché américain par des firmes type Hy Hunter Firearms ou Hawes Firearms.

Les premiers exemplaires sont sortis vers 1967-1968. C’est le cas du notre. Il porte d’ailleurs encore la désignation “Western Six Shooter” qui deviendra seulement « Six shooter » un peu plus tard. A sa façon, c’est aussi un collector.

C’est donc bien un Sauer & Sohn Westen Six Shooter type SAA 1873, chambré en .45 Long Colt, à canon de 6 pouces. Il a été éprouvé au banc de Kiel en 1968. Le banc a déménagé à  à Eckernförde sur le site de Sauer justement en 74. Ce poinçon n’est pas trop courant.

La configuration assez séduisante pour qui aime les revolvers western européens de belle fabrication : simple action, six coups, calibre historique, ligne très “frontier”, canon assez long mais pas trop. Et le tout avec ce sérieux d’usinage et de finition typiquement RFA qui fait bien défaut aujourd’hui sur les productions armurières germaniques plus récentes…

L’arme est en excellent état général externe avec une présentation esthétique très homogène et beaucoup de charme.On sent en main que ce n’est pas un italien. Sans jugement de valeur aucun. C’est différent.

La finition d’origine reste très belle, globalement conservée à 90 % « plus » pour le bronzage. Il est bien épais et de qualité (il a d’ailleurs très bien « tenu » ces 58 dernières années!). Le seul manque un peu significatif se situe sous le couvre-tige d’éjection.

L’arme a été portée en buscadero.

Le nickelage est donc usé mais assez uniformément ce qui ne défigure pas l’arme. Au contraire, les zones où le nickel est parti ont pris une teinte grise assez uniforme, ce qui donne à l’ensemble une belle patine cohérente bien plus agréable qu’un nickelage pelé ou désordonné.

La mécanique est en très bon état : aucun jeu à l’abattu, pas d’entrefer d’usage excessif, très bonne indexation, verrouillage net et fonctionnement franc. La percussion est saine et la détente correspond bien à ce que l’on attend d’un bon revolver simple action Made in Germany : directe, agréable, sans mollesse suspecte.

Le mécanisme est d’une souplesse bien supérieure à toute fabrication italienne, il faut bien le reconnaitre. Même les meilleures des années 60-vers 85 – Mécanique TBE

Le canon est un point fort : splendide, rayures très nettes, aspect quasi neuf. Les chambres sont également très belles. Aucun doute que l’arme ne soit très précise. TBE

Les plaquettes de crosse en noyer clair sont en très bon état aussi, avec seulement quelques marques de manipulation légères et éparses. Mes TROP GROS plans photo les exagèrent fortement, comme pour tous les autres défauts. Mais comme ça vous voyez tout. Regardez donc les plans d’ensemble de l’arme pour vous faire votre idée.

Arme en main, l’ensemble reste très flatteur.

En résumé : un très beau Sauer & Sohn Western Six Shooter en .45 Long Colt, canon 6 pouces, épreuve Kiel 1968, dans l’esprit direct du Colt SAA 1873, mais avec une fabrication allemande sérieuse de la grande époque.

Quelques traces d’usage et une usure localisée de finition lui donnent une vraie personnalité sans remettre en cause ses qualités essentielles : canon superbe, chambres très belles, mécanique saine, très bonne indexation, absence de jeu à l’abattu et belle présentation générale.

Elle est crado et à nettoyer à 100% mais c’est une bonne pièce.

C’est une arme à la fois utilisable, collectionnable et attachante, plus originale qu’une réplique italienne courante, et particulièrement intéressante pour l’amateur de revolvers western européens des années 1960.

Et comme Maître Flingus ne renonce à aucun sacrifice pour le bonheur de ses chers clients, il joint à cette belle arme un beau Buscadero (étui de revolver des cowboys) de qualité. Pièce 100% cuir en très bon état et qui n’est pas sans valeur. Toute coutures bien saines et bien solides y compris en cartouchières. Il est juste poussiéreux mais sera somptueux après un nettoyage graissage – Un accessoire très masculin au top.

Et comme ça votre panoplie sera complète pour attaquer la diligence de Santa Fé et donner la réplique à Terence Hill !

 

 

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