Maître Flingus est heureux. Maître Flingus est tourmenté. Maître Flingus voudrait conserver cette merveille dans son coffre personnel pour toujours. Mais bon…

Maître Flingus vient encore de vous dénicher une merveille des plus rares sous nos climats européens. Et même aux USA. Et pourtant celui-ci a été trouvé en Bourgogne !

En 1931, l’armée US a exprimé le désir d’avoir un pistolet d’entrainement en calibre 22LR pour former ses troupes équipées du fameux 1911 Government en 45ACP.

Le cahier des charges était une folie : ressembler en taille et en poids au 1911 (celui des bonnes fabrications d’avant 1990!), avec la même culasse, avoir un démontage / remontage proche, avoir des organes de visées réglables mais proches du modèle Army en usage, avoir moins de recul tout en ayant un vrai recul (en 22LR avec de l’acier usiné dans la masse!) obligeant à la reprise de visée, être solide, facilement nettoyable et économique et, en prime, avaler tous les types de 22LR…

Bref un 45 taille réelle et poids réel en 22LR ! Un vrai défi technique d’arquebuserie. Pour tout dire, on atteignait les limites du possible.

Colt répondit par une première mouture de l’arme: le Colt Ace 22 LR (Ace tout court) en 1931.

Toutefois d’inévitables problèmes de cycle et notamment de ré armement de la culasse survenaient souvent. L’anémique 22LR (comparée à la 45ACP) avait bien du mal à ramener la culasse d’acier du poids de celle du 45 ACP vers l’arrière, éjecter, puis la ramener vers l’avant tout en chambrant la nouvelle cartouche et en armant le percuteur en prime dans un modèle totalement en acier usiné dans la masse.

Exit la, encore plus rarissime, première série, dite  » 22 ACE », dans l’histoire des Colt.

Il fallut tout repenser.

La solution fut lente à trouver (1937) et la solution vint de la chambre.  Colt (ou plutôt le fameux David « carbine » Marshall Williams depuis sa prison et dont je vous ai parlé ici) dessina une chambre flottante et mobile, attachée au canon, facilement démontable pour le nettoyage, mais qui recule indépendamment du reste du canon tout en augmentant l’effet recul. Il simplifia l’extracteur qui devint une simple tige d’acier configurée pour se coller au canon sans aucune vis ni goupille et dessinée pour suivre le recul sans se débiner et extraire l’étui vide. On pouvait car l’étui est très léger. Simple et increvable.

Parenthèse : conceptuellement, dans l’histoire de l’armement « faire simple » face à un défi technique compliqué se révéla fut souvent bien plus difficile que de prendre un tas de solutions compliquées pour résoudre un problème déjà compliqué. Les russes ont d’ailleurs été souvent plus performants dans cette difficulté extrême que les allemands ou les américains. Mais cette fois-ci, et après 6 ans, Colt finit par y arriver parfaitement.

En 1937, l’arme de 1931 était devenu un vrai 1911 en acier et en 22LR avec assez de mouvement de culasse pour imiter le grand frère en 45 ACP. 

On donna à cette deuxième mouture de l’arme le doux nom de « Colt 1911 Service Model Ace » . C’est cette arme que nous vous présentons aujourd’hui.

L’arme, qui fonctionnait enfin impeccablement conformément au cahier des charges de 1931, fût produite en 2 séries très limitées chez Colt dans le Connecticut.  La première à faible cadence (on était en  pleine crise économique puis en guerre) sortit d’abord de 1937 à 1947 . On aurait pu s’arrêter là car il existe des solutions nettement plus économique d’entrainement au 22LR même si elles ne sont pas adaptées strictement au Colt 1911 en taille réelle. Mais l’arme est formidable.

La durée de vie opérationnelle du Colt 1911 Gouvernment (72 années de 1911 à l’attaque de l’ile de la Grenade en 1983!), la consommation/ disparition de ceux de la première série et sans doute le caractère tout à fait exotique et formidable de l’arme poussa l’armée US à en redemander une petite série de fabrication entre 1978 et 1982. Hartford s’exécuta.

L’arme est une pièce de collection et de tir très recherchée aux USA avec des prix qui s’étalent régulièrement de 5000 US$ (9000 pour un Ace première version). Elle est rare en Europe et en général ceux qui la trouvent pense avoir un simple Colt 22LR dans les mains sans se demander comment une cartouche de 22 LR fait reculer une telle culasse….

Le notre est bien évidement authentique, totalement en acier usiné dans la masse (culasse aussi !) – pas comme les malheureuses imitations de Walther en zamac ! –  et surtout parfaitement fonctionnel. C’est l’arme IDEAL d’entrainement du tireur au 1911 en 45 ACP ! Elle a été conçue pour cela. Il n’existe tout simplement pas mieux en ce domaine.Un bonheur total au tir que Maître Flingus, vous l’imaginez bien, s’est fait le devoir de tester lui-même au stand. Une arme de 22LR magique. Un bonheur pur !

L’effet de prise en main et de tir n’a rien à voir avec les classiques 1911 en 22LR en réduction 2/3 qui inondent les catalogues de tous les fabricants (ils font juste jouets en comparaison!) ou même avec les très excellentes conversions en 22LR pour 45 ACP de fabrication Colt mais qui ne constituent pas une arme homogène haut/bas et que Colt, hélas, ne fabrique d’ailleurs plus non plus.

Un petit commentaire édifiant au passage : j’ai pris dans une main ce magnifique Service Model 22LR des meilleurs années de Colt et, dans l’autre main, un Colt 45 « Classical Series », neuf, sortie de Hartford en 2021 et en 45ACP, sensé être la reprise du « vrai » 1911 A classique.

Devinez, quel est le plus lourd ? Et bien c’est le….22LR !  On a bel et bien changé quelque chose dans les aciers après 1980/85 et même chez les meilleurs fabricants. Et notre Ace Model 1911 en 22 LR en dresse définitivement l’acte d’accusation.

Notre exemplaire est en parfait état. D’une beauté sombre à pleurer. Avec juste quelques toutes petites micro griffures sur son bronzage présent à 99%. Canon miroir. Mécanique impeccable. Toutes les vis sont impeccables. On a vraiment l’impression d’avoir un 45 ACP en main. Au tir, une jouissance absolue !  Idéal pour s’entrainer à dégainer et tirer au jugé avec un 45ACP. Splendide !

Cerise sur le gâteau, le notre est livré avec un chargeur supplémentaire réglementaire gratuit qui sont juste INTROUVABLES en Europe. Topissime !

Bref un vrai Colt d’exception, rarissime, arme conceptuelle et néanmoins totalement opérationnelle, des meilleures fabrications de Colt, et dans un état splendide pour un tireur collectionneur amateur de Colt exigeant et passionné. Une pièce qui constitue accessoirement un placement de choix.

ARME DE CATÉGORIE B AU CSI : SOUMISE À AUTORISATION, PHOTOCOPIE DE LA PIÈCE D’IDENTITÉ ET ORIGINAUX DES VOLETS 1 ET 2 DE L’AUTORISATION. Expédition contre signature en deux colis séparés d’au moins 48 heures obligatoire.