Description

Les américains furent longtemps religieux. Ils en ont encore de centaines de religions.

Une des plus puissantes de toutes, transversale par le nombre de ses fidèles recrutés dans presque toutes les autres, est bien celle en notre seigneur, le 1911.

En avez vous déjà entendu parlé ?

L’offre actuellement disponible sur le marché est immense, dans toutes les qualités, tant cette plate-forme est mythique. L’époque est bien révolue où ce millésime était réduite à l’appellation de “bon vieux  Colt .45 “…

Rare sont les marques qui n’en proposent pas au moins un dans leur catalogue. A l’instar des artisans compagnons d’autrefois, fabriquer un « 1911 » meilleur ou plus beau que celui de son voisin est une déclaration d’amour au monde du tir, une œuvre de maîtrise.

Il en résulte, qu’en 2024, beaucoup de tireurs connaissent bien cette plate-forme sans jamais avoir même tiré avec un « vrai » 1911 de chez Colt.

En plus de 100 ans distance, de nouveaux noms se sont imposés et à commencer par celui de Kimber.

Installée à Clackamas en 1979, nom d’une ville éponyme de cette magnifique rivière d’Oregon, le produit phare de la petite entreprise fut, pendant quinze ans, des carabines de grande chasse d’artisans dans la plus pure tradition des armes de luxe américaines. Mais quelque chose les démangeait…

C’est au Shot Show de 1995 que furent présentés ses premiers pistolets type 1911. Leur qualité fut rapidement remarquée au point d’équiper très vite rien moins que l’US shooting team et le SWAT de Los Angeles !

Kimber a de fort liens avec nombre de fabricants prestigieux notamment Wilson Combat pour qui Kimber sous-traitait les culasses.

 Depuis trente ans, la fabrication des Kimber se fait toujours 100% aux USA, et seulement aux USA à cheval entre Yonker (état de New York) et Troy en Alabama. Il s’agit des derniers “vrais” 1911 Made in USA.

Trois formats existent chez Kimber  : Custom pour tir sportif,  Aegis, un équivalent des Commander et Micro qui sont des pistolets de poche. Trois tailles de 1911 en fait.

Le but est à chaque fois de proposer des variations très perfectionnées de 1911 tout en restant dans la catégorie « Production Series », c’est à dire des armes préparées et finies en manufacture mais non customisées par la suite. Ce statut est particulièrement important pour participer aux nombreuses compétitions qui leurs sont réservées là-bas.

Nous sommes au final plus proche des écuries de formule 1 et des tous premiers Colt militaires genre 1900 que du Poulin de guerre qui s’est roulé dans le sable à Omaha beach.

Et le cahier des charges n’est pas exactement le même.

Le 1911 Kimber est fait avec des jeux réduits et une ergonomie pensée pour la performance et pour tirer des milliers de cartouches chaque année. Il porte en lui l’ADN d’une arme de combat faite pour la boue et les maladresses des conscrits. Le soin porté à son esthétique ne signifie pas chez Kimber une autorisation à lésiner sur sa solidité. Bien au contraire.

 La résurrection du 1911 et du calibre 45 s’expliquerait par la mise en pratique du Violent Crime Control and Law Enforcement Act en 1994 sous l’administration Clinton. Durant une période de dix ans, il fût décrété de limiter la capacités des armes à forte puissance de feu (y compris le 9 para) afin de protéger les honorables citoyens américains.

Ainsi tous les chargeurs furent désormais  bridés à dix coups. Dans ces conditions, autant se tourner vers un mythique calibre 45 qui dans bien des cas étaient bien plus puissant et plaisant à tirer !

Alors qu’on le pensait définitivement enterré le fier 1911 revint sur le devant de la scène pour le plus grand plaisir des tireurs et amateurs d’histoire. Kimber avait eu le nez creux dès 1995 avec ses créations au top de cette plateforme. La qualité intrinsèque de ses armes fit le reste et sa sélection par l’US Shooting team n’en fut qu’une reconnaissance parmi d’autres.

Bien que cette réglementation ne soit plus en vigueur (sauf dans quelques états démocrates, comme la Californie), le 1911 conserve une aura d’arme en laquelle on peut avoir confiance en toute situation. Et Kimber continue à vendre parmi les meilleurs armes de la plateforme 1911.

 

L’arme que nous vous présentons ici est issue de la série des custom II, lancée à partir de 2001.

Cette version Royal II bénéficie d’un rare bronzage Blue Charcoal que l’on ne retrouve sur très peu d’armes de nos jours. Aucune griffure, aucune tâche à part celles de mes gros doigts. PARFAITE ! NEUVE !

Ce bleu splendide est la finition originale des Colt tels que sortis d’usine avant la première guerre mondiale. En deux tons alternés. Brillant et mat. Splendide de partout.

Ce dévoreur de cartouches est réalisé intégralement en acier. Aucune concession à la “modernité” !

Sa silhouette intermédiaire entre le 1911 d’origine et le 1911 A1, profite du meilleur des deux mondes avec un accès facile à la détente et un arrière de crosse droite. Son ergonomie plaira tant aux tireurs habitués au tir à une main qu’à ceux qui préfèrent celles plus “dynamiques”.

La pédale de sécurité est agrandie nécessitant très peu de pression pour être engagée. Elle est surmontée d’une superbe queue de castor, qui rendra jaloux beaucoup de ces sympathiques rongeurs. Sa forme lui permet une protection contre les morsures de chien qui ne seront maintenant plus que de lointains souvenir. Plus besoin de mettre du sparadrap sur le dos de sa main…

Le féroce canidé qui met le feu à vos cartouches est de type squelette, ce qui accroît sa vitesse d’abattement, réduisant à quelques milisecondes entre le moment où vous pressez la détente et quand le coup part. Risques d’erreurs et de coups de doigt sont fortement diminués.

Le départ est particulièrement linéaire, avec la possibilité de régler la position de la queue de détente dans le pontet afin de l’adapter à votre morphologie. Un départ de rêve ! Infiniment meilleure que sur un Gold Cup Trophy même.

Tant que nous sommes dans le domaine des commandes, le levier de sécurité manuelle est allongé, permettant une manipulation plus rapide, pensée pour le départ IPSC. Depuis, cette forme a fait des émules, étant même choisi par certains dans le cadre du port quotidien.

Un troisième niveau de sécurité est apporté au niveau du percuteur pour définitivement écarter tout risque de vous en prendre une en cas de chute. Si ce dispositif fut parfois décrié sur d’autres modèles pour la perte de qualité du départ, les angles des pièces et le polissage soigné réalisé par Kimber ont définitivement réglé le problème et levé toute suspicion sur ce dispositif. In fine une arme neuvve à la mécanique de pointe dans un fonctionnement parfait !

Dans le domaine des armes, fonctionnalité et esthétique sont souvent liées.

Ce Kimber vient avec ses splendide plaquettes d’origine faite en os, à l’ancienne ! Leur allure tranche avec le bronzage de l’arme tout en offrant une sensation très agréable en main. Elles offrent une excellente adhérence, même avec des mains humides. Retrouver des matériaux naturels comme cela sur une arme moderne est vraiment une chose rare, ce Kimber en devient envoûtant…

 

Le précédent propriétaire, voulant préserver ce trésor désormais très rare à l’état de neuf à fait l’heureux choix de leur adjoindre en complément des plaquettes d’ aluminium noir texturées nid d’abeilles. Esthétisme peut-être trop contemporaine par rapport à la magie de l’os blanc sur le bronzage Blue Charcoal mais perfection de prise en main garantie.

Le coulissement de la culasse est fluide, nerveuse et rigide à la fois. Même les yeux fermés, impossible de ne pas se rendre compte du soin extrême qu’elle a reçue dans ses ajustages. Elle possèdes des serrations avant et arrière, larges et bien dessinées.

Cela est peut être un détail pour certains, mais le bushing est percé pour laisser passer une tige guide longue, améliorant le guidage de la culasse. Niveau Sauer plus dans le détail.

D’ailleurs l’outil de démontage du bushing, ultra serré dans son ajustement, est fourni avec.

La rampe d’alimentation est polie et bien élevée. Les rayures qui lui font suites sont plus que miroirs en plus d’avoir de très belles proportions.

Les organes de visée sont en acier massif. La hausse est chanfreinée pour éviter tout accrochage lors du dégainé. Elle répond à un guidon Patridge réglable aussi de très haute qualité.

L’arme est dans un état de neuf absolu – ce que vous  voyez ce sont des traces de la graisse blanche Sauer très haute qualité utilisée par son précédent papa, un “maniaque de l’entretien, plus collectionneur que tireur et qui n’a pas passé plus de dix boites dans cette arme ! Elle n’est même pas rodée ! Comme la plupart des onze autres armes de ce lot.

Cette arme, dans cette finition sublime, valait 2800 euros au moins (il y a six ans et sans accessoire!). Les amateurs ont désormais le plus grand mal à la trouver surtout dans cet ensemble et état exceptionnel. Une Top occasion comme on ne les trouve que chez Maître Flingus !

Bref un sommet de plateforme 1911, dans une marque de très haut de gamme, de conception, d’ajustements et de mécanique exceptionnels et une finition bleue et os juste magique !

 

Kimber est l’un des derniers fabricants 100% made in USA jusqu’à la plus petite vis. La marque maintient des savoirs faire ainsi que des niveaux de finitions qui ont depuis longtemps disparues de 99% des autres catalogues.

Si c’est un 1911 en 45 ACP de haute qualité qui fait vibrer votre cœur, notre Kimber de ce jour, est l’une des options la plus intéressantes du marché, bien loin devant en qualité de son fabricant historique, hélas! Vous l’aimerez comme un fétiche !

Trente ans après le premier 1911 sorti de l’atelier de Kimber, ses pistolets sont devenus des mètres étalons pour de nombreux tireurs. Bien devant les poulains, choisir un Kimber de cette gamme à  l’état de neuf en 2024 c’est se tourner vers l’excellence en sortie de boîte. Top occasion !

 

Ps: le drapeau de chambre d’origine n’est pas sur la photo d’ensemble mais il y est (aussi) !