Description

Le Browning GP 35, également appelé « Grande Puissance » ou Hi-Power, est une légende dont je vous ai raconté les origines et sa situation durant la seconde guerre mondiale ici.

C’est effectivement l’un des pistolets réglementaires les plus célèbres du XXᵉ siècle. Son développement fut entrepris par John Moses Browning, puis poursuivi et mené à son terme par l’ingénieur belge Dieudonné Saive après la mort de Browning en 1926.

Adopté par l’armée belge en 1935, il était alors particulièrement moderne grâce à son chargeur de treize cartouches, à sa poignée relativement fine et à sa mécanique simple, robuste et facile à entretenir. C’est d’ailleurs cette capacité exceptionnelle à l’époque de 13 coups, qui sera portée ultérieurement à 15, qui justifiait cette appellation de « Grande Puissance » ou Hi-Power.

Durant la Seconde Guerre mondiale, il fut l’un des rares pistolets à combattre dans les deux camps. Après l’occupation de la Belgique, plus de 300 000 exemplaires auraient été produits à la FN sous la désignation allemande Pistole 640(b), notamment pour la Waffen-SS, les Fallschirmjäger et d’autres formations allemandes. Parallèlement, le modèle Inglis fabriqué au Canada équipa les forces britanniques, canadiennes et alliées. On se tira donc dessus joyeusement avec la même arme notamment dans les Ardennes où quelques photos en témoignent.

À partir de la fin de 1944, il devint notamment un pistolet réglementaire des forces britanniques et canadiennes. Les soldats canadiens l’utilisèrent encore pendant la guerre froide au sein de la brigade canadienne stationnée en Allemagne dans le cadre de l’OTAN. Dans l’armée britannique, sa version réglementaire L9A1 succéda aux revolvers Webley et Enfield et demeura en service pendant plusieurs décennies.

Le GP 35 fut également utilisé par l’Australian Army et la Royal Australian Air Force, notamment pendant les opérations en Malaisie et au Viêt Nam. Des exemplaires réglementaires sont également documentés dans l’armée néerlandaise et l’armée argentine.

Son emploi dépassa cependant largement ces quelques exemples.

L’ouvrage de référence publié par Osprey indique que des forces militaires et des organismes de police de plus de 90 pays (!) ont utilisé réglementairement le Hi-Power. Il fallait bien qu’il eût quelques qualités…

Il fut longtemps considéré comme une sorte de standard international du pistolet automatique de combat, aussi bien dans les armées que dans les services de sécurité et les unités spécialisées.

Cette diffusion exceptionnelle s’explique par sa fiabilité, sa solidité, sa bonne capacité, son démontage simple et son excellente prise en main. Ces caractéristiques ne furent pas ignorées des tireurs de Club qui l’adoptèrent triomphalement à partir des années 1970 surtout.

Les tireurs apprécient toujours son équilibre, sa poignée naturelle, son faible relèvement au tir et la sensation particulière procurée par une arme entièrement métallique. Les utilisateurs civils du monde entier soulignent unanimement la durabilité, la précision et la fiabilité du Hi-Power, répuattion qu’il avait depuis longtemps acquise auprès des militaires et des forces de l’ordre du monde entier.

 

Ce Browning GP 35 a été fabriqué par la FN Herstal en 1994. Il équipé d’une hausse fixe normale dérivable en azimut. C’est une excellente fabrication à carcasse 100% acier, et non une des fabrications à carcasse allégée récentes.

Son état de conservation est plus que très bon : le bronzage d’origine est présent à environ 99,9 %, pratiquement sans aucune trace de manipulation, de port ou de démontage.

On reconnait illico les modèles post 1962 à leur extracteur externe (en trois pièces) alors qu’il est interne et pièce unique sur les armes d’avant 1962. 

Le bleu très esthétique est encore visible (mieux que sur les photos!) jusque sur le dit extracteur et sur l’axe de maintien de la détente, deux endroits généralement marqués assez rapidement par l’utilisation.

Les plaquettes d’origine sont très bien conservées (ni fente ni manque). L’arme ne présente aucune oxydation, aucune piqûre et pratiquement aucune trace orangée de chauffe, y compris dans les endroits habituellement les plus exposés. Il a peut servi.

La mécanique confirme aussi qu’elle a très peu servi : tous les ressorts sont fermes, le fonctionnement est franc et la détente offre un départ net et particulièrement agréable.

Le canon est miroir, proche du neuf, avec de splendides rayures, profondes, régulières et parfaitement visibles jusqu’à la bouche.

Le GP 35 conserve également un caractère militaire très marqué. Et cela fait son charme au stand. Car très précis, il a la robustesse d’une arme de combat militaire.

Pistolet simple action d’origine militaire, il peut être porté chien armé et sûreté manuelle engagée, selon la configuration dite cocked and locked. Il suffit alors d’abaisser la sûreté avant le tir, principe que l’on retrouve notamment sur le CZ 75 classique.

Il ne s’agit cependant pas d’un decocker : contrairement au Walther PP, la sûreté du GP 35 ne rabat pas automatiquement le chien. Son fonctionnement reste celui d’un véritable pistolet militaire à simple action, pensé pour une mise en œuvre rapide après désengagement de la sûreté.

Le Browning GP 35 est bien une des armes de poing admises au Tir aux Armes Réglementaires et elle y excelle.

L’arme sera livrée avec un second chargeur. Bref tout pour plaire.

Par son état remarquable, sa construction encore tout acier, sa robustesse éprouvée, sa précision, son excellente détente et son excellente prise en main, cet exemplaire d’occasion constitue une excellente occasion pour un tireur sportif ou un compétiteur TAR.

À mon sens, il offre un caractère historique, une qualité de fabrication, un équilibre et un rapport qualité-prix meilleurs que ceux d’un Beretta 92 comparable en gamme. Entre les deux mon cœur ne balance pas. Vive Le GP !

 

 

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