Description

Voilà une arme peu courante. Déjà conceptuellement. Et elle est assez méconnue et souvent confondue avec d’autres modèles.

La Beretta Olimpia, que l’on voit parfois orthographiée “Olympia” est une carabine italienne en .22 Long Rifle conçue plus comme une véritable arme de tir et non comme une .22 récréative.

Elle apparait dans des catalogues des années 50 où elle est présentée comme une “classical target weapon”. Elle est aussi parfois connue sous le nom de “Modello Unione”. Le catalogue national italien la recense néanmoins bien comme Beretta Olimpia, en .22 LR, avec chargeurs de 5 ou 10 coups, canon de 600 mm et longueur totale de 1090 mm.

Ce qui rend l’Olimpia vraiment à part dans la production Beretta en petit calibre, c’est son mode de fonctionnement hybride.

Dans la littérature de collection, elle est souvent décrite comme une carabine capable de fonctionner soit en semi-automatique, soit en mode manuel.

Le manuel d’origine est un peu plus précis encore: il explique que la position du « manubrio del l’otturatore » (comprendre levier d’armement) permet soit le tir « automatique », soit le tir au coup par coup, en bloquant l’ensemble mobile dans une autre position.

Autrement dit, dans le vocabulaire moderne des tireurs / collectionneurs, on parle souvent d’une .22 “semi-auto et à répétition manuelle”. Mais le texte Beretta d’époque insiste surtout sur l’alternative entre semi-automatique et « single shot ».

Cette nuance est importante. Elle montre bien que l’Olimpia n’est pas une simple semi-auto 22 ordinaire. L’arme a bien été pensée comme une arme d’entraînement et de précision. Elle permet de s’entrainer à la précision et de passer au semi auto avec la même arme pour une discipline de tir plus contrôlée en semi et d’autres exercices.

Sur le plan de la construction, l’Olimpia apparaît comme une carabine « sérieuse », et même assez lourde pour son calibre. Le manuel donne un poids d’environ 3,7 kg sans chargeur, ce qui la place clairement dans la catégorie des .22 destinées au stand plutôt qu’au loisir.

Toutes les surfaces métalliques ont reçu un traitement visant à limiter les reflets. La base mécanique dans son ensemble respire donc davantage la carabine d’instruction ou de match légère qu’une petite arme « de promenade ». 

Son canon cylindrique de 21 mm de diamètre extérieur, du quasi canon lourd, est annoncé aussi en acier spécial. Il ne doit effectivement pas beaucoup vibrer… Ce canon est absolument miroir – Juste superbe avec de très belles rayures. Beretta a vraiment soigné le boulot. TBE+++ ici.

Le manuel décrivait avec précision ce canon. L’âme est donnée pour 5,40 mm, avec une profondeur de rayures de 0,1 mm et surtout avec 6 rayures hélicoïdales à droite au pas constant de 400 mm. Le canon en fait 600…

Ces données et ce niveau de précision dans la documentation montre encore que l’Olimpia n’était pas vendue seulement comme une .22 « pratique », mais comme une arme dont les qualités balistiques et mécaniques devaient lui permettre de figurer au stand à au coté des Anschutz et autre Walther de l’époque dans un fonctionnement bien particulier.

L’équipement de visée va dans le même sens. L’Olimpia reçoit une hausse réglable en dérive et en élévation. Le manuel indique que chaque carabine était livrée avec trois guidons: un de 2,5 mm monté d’origine, plus deux autres de 1,5 mm et 2 mm. Ici c’est le 2.5 qui est monté sur l’arme

Small Arms Review signale en outre que la zone arrière de l’arme se prêtait bien au montage d’un dioptre ou d’accessoires de tir plus spécialisés. Certains exemplaires ont effectivement été équipés de systèmes de visée de compétition.La notre est montée avec deux collets acier pour monter une lunette. On peut bien évidemment les ôter par clé Allen pour revenir à la hausse qui est place et parfait état.

La détente est elle aussi réglable par vis, accessible avec un tournevis. La sûreté est classique et agit directement sur la détente, avec apparition d’un repère rouge en bouton de sécurité lorsque l’arme est en position tir.

Les bois participent beaucoup au caractère de l’Olimpia.

Ils sont d’abord superbe dans un noyer zébré de grain très fin de qualité supérieure sur notre exemplaire – Très beau quadrillage de préhension aussi. Elle ne risque pas de vous échapper alors que le reste de l’arme est au contraire très soyeux. Très beau bois quasiment sans marque – Arme quasi neuve encore une fois – TBE+++

La monture de bois est volontairement alourdie, avec poignée pistolet, joue gauche et profil de type Monte Carlo. C’est clairement une ergonomie pensée pour la stabilité au tir.

Le bronzage de l’arme est présent à quasi 100% – Aucune oxydation nulle part – Notre exemplaire est neuf et n’a quasi jamais tiré.

L’un des arguments les plus parlants reste la précision annoncée par le fabricant. Beretta indique que toutes les carabines Olimpia étaient essayées à 50 mètres sur chevalet, et que le groupement de 5 coups ne devait pas dépasser 19 mm de diamètre. C’est une promesse d’usine assez ambitieuse pour une .22 de série.

L’arme est dans un excellent acier – faite pour durer.  De ce que j’ai po reconstituer cette arme en deux modes de fonctionnement à été produite de au moins 1953 à 1980. Notre arme est justement de 1980.

Notre Olimpia est mécaniquement impeccable aussi – neuve de partout. La détente est juste excellente. Excellente qualité en cible. Une fabrication Beretta des meilleurs années et des finitions haut de gamme.

Au final, la Beretta Olimpia est une carabine .22 LR d’un intérêt tout particulier, parce qu’elle cumule plusieurs qualités très rarement réunies dans une arme semi auto: une vraie vocation de tir de précision, une construction lourde et sérieuse, des organes de visée soignés, une détente réglable. Et surtout ce fonctionnement original mêlant semi-automatique et tir au coup par coup. Elle occupe ainsi une place à part dans l’histoire des .22 LR.

Cette Olimpia Beretta est moins connue que certaines Browning ou Remington de grande diffusion, mais techniquement plus singulière et mieux finie. Très grande qualité de construction et originale en plus. Arme très séduisante. Du Beretta quoi!

Si vous ne devez avoir qu’une seule semi -auto en 22LR, et que vous aimez la précision je recommande fortement cette Olimpia. Elle a, en plus, toute chance de devenir un collector. Surtout dans cet état.

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