Description

En voilà encore une qui a un parfum d’enfance…

Les temps heureux où on pouvait sortir de chez l’armurier avec ça après avoir eu son Brevet des Collèges assez honorablement pour que Papa accepte de présenter sa carte d’identité à l’adéquat professionnel. Une autre époque. Je voudrai bien y revenir de temps à autres…

L’arme est des plus amusantes. On la dit parfois « petite 22 » avec une légère pointe de mépris aujourd’hui. Les gamins ne rêvent plus que d’AR15. On se demande bien pourquoi.

Et pourtant. C’est une vielle dame très classe, très efficace et avec une histoire assez brillante et souvent méconnue. 

Déjà elle est sortie, et comme un de ses modèles les plus originaux et les plus réussis, du fertile et génialissime cerveau de John Moses Browning. Saint Browning pour les intimes. Et accessoirement mon Mormon préféré. Ce n’est pas rien comme référence.

La Browning 22 Semi-Auto, également connue sous les appellations de Semi Automatic 22 ou SA-22, est une carabine semi-automatique à canon rayé (donc classée en B) et facilement démontable en deux (« take-down »).

Elle a été conçue à partir d’un brevet déposé par Browning en novembre 1912 (son système Take Down de démontage, un peu particulier – faut tirer la culasse en même temps qu’on fait la rotation – fut déposé lui en juin 1913).

Hé oui! Cette petite semi-automatique si légère et si sympathique est déjà plus que centenaire! On trouve des pièces un peu partout.

Notre génial Saint du Dernier Jour était déjà parti sous les cieux plus cléments (pour les affaires au moins) de la Belgique. Sa production a donc débuté à la FN Herstal de Liège en 1914. Elle s’est poursuivie jusque…1973. Et c’est pas tout.

A partir de 1974, Miroku, au Japon, a repris la production essentiellement vers les USA. Miroku la produit encore aujourd’hui en modèle basique comme modèle JW-20. Ça nous fait 112 ans de succès qui continue ! 

Cette modeste (en volume et apparence) carabine occupe une place un peu particulière dans l’histoire des armes à feu. Il ne s’agit rien moins en effet que de la première carabine semi-automatique de série chambrée en .22 Long Rifle. Elle existe aussi en 22 Short.

À ce titre, elle est pourrait largement être reconnue comme une arme « classique », autant que de loisir. Son élégance mécanique mérite également reconnaissance particulière.

A travers les époques, elle a été proposée en plusieurs finitions de bois, avec différents niveaux de gravure et parfois même des incrustations d’or, ce qui en a fait dans ce cas une arme particulièrement recherchée par les collectionneurs.

La SA-22 « classique », comme la notre, est réalisée en acier bronzé et en noyer. Sa silhouette fine et raffinée a aussi largement contribué à sa réputation.

L’une de ses particularités les plus marquantes de l’arme est son curieux système d’éjection vers le bas.

Ce choix technique avait été voulu par son concepteur afin de garder le visage du tireur « protégé des gaz et des particules projetées pendant le tir », objectif auquel l’arme répond particulièrement bien. En revanche, les douilles chaudes éjectées vers le bas peuvent occasionnellemnt se glisser dans une manche de chemise mal placée… Faut juste la tenir correctement.

Autre particularité, son magasin de crosse, en plaque de couche qui doit être retiré pour le chargement. Les obus de 22LR sont alors introduit par une fenêtre située en haut de crosse entre la poignée et la crosse proprement dite. C’est très simple et l’arme charge ses 10 coups en 22LR sans souci.

Les modèles plus modernes, notamment ceux de Miroku, ont une fenêtre d’introduction des munitions plus large sur le coté en crosse.

Cette merveilleuse petite carabine a été pensée pour convenir à un large public. Les publicités d’époque la vantaient aussi bien pour un usage par des adultes que pour l’amusement et l’initiation des jeunes tireurs.Elle a parfois été baptisée « Smokeless » à cause de la mention en calibre qui faisait très moderne en 1914!

L’arme est simple, précise et solide. Peu chère à l’achat et en munition, c’est une arme de loisir idéale. D’autant qu’un rail 11mm est chanfreiné en boitier pour accueillir une petite lunette. Fun garanti !

Comme le mécanisme de démontage et de chargement n’est pas évident en regardant simplement l’arme comme ça, je vous ai mis cette petite vidéo américaine que je trouve fort sympathique. Elle est ici. https://www.youtube.com/watch?v=ZT3XJgzjCX0.

Si vous n’êtes intéressé que par le fonctionnement, regardez juste le début et la fin.

Son influence a également dépassé la firme Browning. Remington a ainsi produit, sous licence, une version plus légère encore, entre 1919 et 1935, sous l’appellation Remington Model 24. Elle a été remplacée en 1935 par sa célèbre Remington Model 241.

Ce dernier modèle reste encore très proche de la Browning SA-22, à l’exception du mécanisme de verrouillage du canon. Plus tard, une copie assez fidèle de la SA-22 a aussi été fabriquée par la société chinoise Norinco.

Décidément! Quel succès pour notre semi-auto ultra légère!

Succès tel qu’il s’en est vendu plus d’un demi-million d’exemplaires depuis 1914, sa date d’arrivée sur le marché! Novatrice et populaire, la Browning SA-22 demeure l’une des carabines en .22 LR les plus emblématiques du XX° siècle.

Entre son ancienneté, sa qualité de fabrication, son fonctionnement original et son élégance naturelle , elle conserve une place à part dans l’univers des armes longues de petit calibre.

Notre modèle de ce jour est en très bon état, bois et mécanique. Elle est juste très sale. Son canon est sale mais absolument miroir avec de superbes rayures. Très bon spécimen. Du Flingus ! (qui adore ces petites armes!).

Ultra simple à transporter et à manipuler, elle se met dans un sac à dos. Légère et bien équilibrée, sans recul, facile à recharger, précise, peu sensible à la saleté, de belle capacité, équipable d’une lunette, c’est presque un must have.

Et c’est surtout une ode au génie armurier universel de Mr Browning. Ballons et canettes en tomberont en pâmoison…

ARME DE CATÉGORIE B AU CSI : SOUMISE À AUTORISATION, PHOTOCOPIE DE LA PIÈCE D’IDENTITÉ EN COURS DE VALIDITÉ ET DE LA LICENCE OBLIGATOIRE –  COMPTE SIA OUVERT BIEN ÉVIDEMENT – Expédition contre signature en deux colis séparés d’au moins 48 heures obligatoire.

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